蒸汽压缩制冷循环系统的设计
过去 50 年以来，空调得到了快速的发展，从曾经的奢侈品发展到可应用于大多数住宅和商业建筑的比较标准的系统。在 1970 年的美国， 36% 的住宅不是全空气调节就是利用一个房间空调器冷却；到1997年，这一数字达到了 77%，在那年作的第一次市场调查表明，在美国有超过一半的住宅安装了中央空调 (人口普查局, 1999)。在1998年，83%的新建住宅安装了中央空调 ( 人口普查局, 1999)。中央空调在商业建筑物中也得到了快速的发展，从 1970年到1995年，有空调的商业建筑物的百分比从54%增加到 73%(杰克森和詹森,1978)。
建筑物中的空气调节通常是利用机械设备或热交换设备完成.在大多数应用中，建筑物中的空调器为维持舒适要求必须既能制冷又能除湿，空调系统也用于其他的场所，例如汽车、卡车、飞机、船和工业设备，然而，在本章中，仅说明空调在商业和住宅建筑中的应用。
商业的建筑物从比较大的多层的办公大楼到街角的便利商店，占地面积和类型差别很大，因此应用于这类建筑的设备类型比较多样，对于比较大型的建筑物，空调设备设计是总系统设计的一部分，这部分包括如下项目：例如一个管道系统设计，空气分配系统设计，和冷却塔设计等。这些系统的正确设计需要一个有资质的工程师才能完成。居住的建筑物（即研究对象）被划分成单独的家庭或共有式公寓，应用于这些建筑物的冷却设备通常都是标准化组装的，由空调厂家进行设计尺寸和安装。
本章节首先对蒸汽压缩制冷循环作一个概述，接着介绍制冷剂及制冷剂的选择，最后介绍冷水机组。
虽然空调系统应用在建筑物中有较大的尺寸和多样性,大多数的系统利用蒸汽压缩循环来制取需要的冷量和除湿，这个循环也用于制冷和冰冻食物和汽车的空调，在1834年，一个名叫帕金斯的人在伦敦获得了机械制冷系统的第一专利权，在1857年，詹姆士和赛博生产出第一个有活力的商业系统，除了蒸汽压缩循环之外 , 有两种不常用的制冷方法在建筑物中被应用: 吸收式循环和蒸发式冷却，这些将在后面的章节中讲到。对于蒸汽压缩制冷循环，有一种叫制冷剂的工作液体，它能在适当的工艺设备设计压力下蒸发和冷凝。
每个蒸汽压缩制冷系统中都有四大部件，它们是压缩机、冷凝器、节流装置和蒸发器。压缩机提升制冷剂的蒸汽压力以便使制冷剂的饱和温度微高于在冷凝器中冷却介质温度，使用的压缩机类型和系统的设备有关，比较大的电冷却设备使用一个离心式的压缩机而小的住宅设备使用的是一种往复或漩涡式压缩机。
冷凝器是一个热交换器，用于将制冷剂的热量传递到冷却介质中，制冷剂进入冷凝器变成过冷液体，用于冷凝器中的典型冷却介质是空气和水，大多数住宅建筑的冷凝器中使用空气作为冷却介质，而大型系统的冷凝器中采用水作为冷却介质。
液体制冷剂在离开冷凝器之后，在膨胀阀中节流到一个更低的压力。膨胀阀是一个节流的装置，例如毛细管或有孔的短管，或一个活动的装置，例如热力膨胀阀或电子膨胀阀，膨胀阀的作用是到蒸发器中分流制冷剂以便当它到压缩物吸入口的时候, 制冷剂处于过热状态，在膨胀阀的出口，制冷剂的温度在介质(空气或水) 的温度以下。之后制冷剂经过一个热交换器叫做蒸发器，它吸收通过蒸发器的空气或水的热量，如果空气经过蒸发器在流通,该系统叫做一个直接膨胀式系统，如果水经过蒸发器在流通,它叫做冷却设备，在任何情况下，在蒸发器中的制冷剂不直接和空气或水接触，在蒸发器中，制冷剂从一个低品位的两相液体转换成在正常的工艺条件下过热的蒸汽。蒸汽的形成要以一定的足够速度被压缩机排出以维持在蒸发器中低压和保持循环进行。
